8月24日にどういう形でやるのか、すごくすごく迷っていた。
「再開から1年記念でライブをしようか」
その話は、2月に新宿Marbleの店長鈴木さんが提案してくれていた。
4月頃から具体的に予定を調整し始め5月にはもう日程も決定していた。
名前を変えようか・・・という話は、
実は今年に入った頃から考えていた。
そのタイミングときっかけをずっと探していた。
1番始めに考えたのは、
“4月の新年度をきっかけにしようかな?”
でもそのタイミングを逃してしまった。
色々と準備が間に合わなかったし、
何よりも、新しい名前が決まっていなかった。
そんな時にアルカラの下上貴弘くんから連絡が来る。
神戸で開催されるアルカラ主催のイベント、
ネコフェスへの出演の連絡だった。
その時に彼から出た話は、
「自分にベースを弾かせて」という話だった。
「このタイミングで!」驚いたけれど、戸惑いは無かった。
前から「ベースを弾いてみたい」という話は聞いていたからだ。
その時の事をブログに綴ってくれている。
国吉亜耶子and西川真吾Duo についてby 下上貴弘(2016/5/22)
これには本当に感動したし、この記事は永久に保存したいと思った。
下上くんとの出会いは2008年だった。
ネコフェスのための練習、たくさん重ねた。
終わりはやって来ない。
やればやるほどに、欲が出てきた。
だからこそ、面白いものができる予感があったし、
だからこそ、神戸のネコフェスだけでなく、
8月24日に東京のみんなにも聴かせたいと思った。
ネコフェスが終わり、8月24日に向けてのリハが始まる。
今回、誰と一緒にやろうか。
西川と相談して決めた「ギターを入れよう」。
誰がいるだろう。。
そう考えた時にまず思いついたのは星くんだった。
星くんはちょうど少し前に、
彼の活動『僕とモンスター』を活動休止していた。
私は、彼はきっとギターを弾きたいんじゃないか、
そう思ったし、弾いていて欲しいと思った。
私はギターのことは詳しくないけれど、
彼のエフェクターの使い方だったり、
ギターで作る世界観はとても好みだったし、
私の作る楽曲ともきっと合うだろうと思っていた。
「どうだろうか」そう西川と話をして彼らのPVを見ていた翌日。
その翌日のライブに、たまたま星くんが来ていた。
「これは、まさに”この”タイミング!」
これは、星くんに絶対に声をかけるべきだ、そう思った。
もう1人のギタリスト。
実は誰にしようか相当、悩んだ。
星くんとはタイプの違うギタリスト。。。
思いついた時「居た!居たじゃないか!」
これは私にしか思い付かない!それが学ちゃんだった。
色々と忙しい学ちゃんにメールをした。
「お願いしたいことがある。」そう言って予定だけ告げた。
ギターを弾いてなんてことは書かずに。
そしたら「あやこちゃんのお願いなら予定空けるよ!」
内容は電話で話したいと、そう言って電話した際に、
「ギター弾かない?」と告げると、「ええ〜!?」
まさか、そんなお願いとは思わなかっただろう。
「大丈夫、ジャラーンって弾いてくれたらいいから」
「テクニックとか、求めてないから!ギター持ってステージに立っててくれたいいから」
(奇跡的に私以外の全員が写っている。※星くんのみ×2)
そこからスケジュールを合わせて、スタジオに入る。
全員揃って入るのは、簡単では無かった。
下上くんが来れない日もあったし、
学ちゃんは夜のスタジオはなかなか参加出来なかった。
星くんは、ほぼ皆勤賞だ。(1日だけ途中で抜けた)
スタジオで録った音をみんなで共有し、
それを聞いて、次のスタジオまでにそれぞれが考えて来る。
それの繰り返しの日々だった。
基本的にはそれぞれが考えてきてくれた演奏で完成した。
(欲を言えば完成ではなく、まだまだ追求したい)
「ああして、こうして」というこちら側の要望にも、
一生懸命考え応えてくれたことには本当に感謝だ。
(学ちゃん、ごめん!この日、学ちゃんが帰った後、ケーキ食べた!)
彼らを知っている人ならわかると思う。
そうでなくても、ライブを見てくれたらわかったはず。
お願いした決定打はその”お人柄”。
終わった今だから、の話だが、
他のミュージシャンにも声をかけさせていただいた。
その中には断られてしまったものもあったし、
なかなかうまくいかずに今回は断念したこともあった。
私は自分の直感と感覚を信じている。
声をかけた全員に何かを感じていた。
結果、今回一緒にステージに立てなかった人も居るけれど、
きっとまた、
“いつか”の機会がやってくるんじゃないかと思っている。
「こうやって見ると、どんな音を出す人達か、全く想像つかないよね。」
「なんか、勢いだけで弾きそうな2人の前に譜面台がある」
そう言って、下上くんと笑った。
本番ではみんな譜面を見なかった。
楽曲を覚えていた。
サポートという域を超えていた。
私だったら出来るだろうか。考えた。
正直、そんな自信はない。
彼らのことは、同志であり大切なメンバーと思っている。
彼らに最大の敬意を。
彼ら無しでは、イベントの成功は無かった。
西川と常々、話していたことがある。
「2人だけがいい」そんな意見が出ることもわかっていた。
僕らの特徴のひとつとして、
“2人だけでここまで”という部分、
そこが取り柄だったところもある。
今回は僕らが決めたことで、
僕らがやりたいことで、
そこにみんなを巻き込んだだけだ。
彼らは何も悪くない。
精一杯やれることをやってくれているだけ、
ただ、みんなで全力を注いで来た。
そこにはもう、何の迷いも無かった。
本番のステージに立つ前に私は、彼らに言った。
「守るからね」「大丈夫」そう言ってハグをした。
ギター・佐藤 学(おいおい教バンド、ロックンロールサービス)
ギター・星 直旗(僕とモンスター)
ベース・下上 貴弘(アルカラ)
3人のことは、一生の仲間だと思っている。
本当にありがとう。